L’artrosi del ginocchio, anche nota come gonartrosi, è una malattia degenerativa delle articolazioni che si manifesta con il deterioramento della cartilagine, il tessuto elastico che riveste le estremità delle ossa e permette il loro scorrimento durante i movimenti. Colpendo milioni di persone, questa patologia è una delle principali cause di dolore e limitazione della mobilità nelle persone anziane, ma può interessare anche le fasce d’età più giovani a seguito di traumi o per predisposizione genetica.
Sintomi principali
I sintomi dell’artrosi del ginocchio includono dolore, rigidità e gonfiore, che tendono ad aggravarsi con l’attività fisica e si alleviano con il riposo. Il dolore può essere acuto, soprattutto dopo un periodo di inattività o durante il movimento, e può limitare significativamente le attività quotidiane come camminare, salire le scale, o alzarsi da una sedia. Inoltre, è possibile sentire un rumore di « cigolio » durante i movimenti del ginocchio.
Cause comuni
Le cause dell’artrosi del ginocchio possono variare, includendo l’invecchiamento naturale, l’usura e fattori come la predisposizione genetica, il sovrappeso, lesioni precedenti o malformazioni dell’articolazione. Questi elementi contribuiscono al progressivo deterioramento della cartilagine, che perde la sua capacità di funzionare come ammortizzatore e facilitatore dei movimenti articolari.
Opzioni di trattamento
Non esiste una cura definitiva per l’artrosi, ma diversi trattamenti possono aiutare a gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita. Questi includono modifiche dello stile di vita, come la perdita di peso e l’aumento dell’attività fisica, l’uso di farmaci, come gli antiinfiammatori non steroidei, e terapie fisiche. Inoltre, in casi più gravi, possono essere considerati interventi chirurgici, come l’artroplastica, per sostituire le parti danneggiate del ginocchio con componenti artificiali.
Prevenzione e gestione a lungo termine
Per prevenire l’aggravamento dell’artrosi del ginocchio è importante mantenere un peso corporeo sano, praticare esercizi fisici che non sovraccarichino le articolazioni e utilizzare eventuali ausili, come bastoni o tutori, per distribuire meglio il carico durante la camminata. Inoltre, si raccomandano esercizi specifici per rafforzare i muscoli intorno al ginocchio, migliorando stabilità e mobilità.